民间过大年前有祭灶神的风俗，祈求福禄临门。在东汉时，“天下无双，江夏黄童”的孝子黄香却“不祭灶”，到底是怎回事？而且，他从一介贫民转身为得皇上赏识尊重的贤臣，掌管国家枢机要务。这样的福分从何而来呢？
天下无双 江夏黄童
黄香字文彊，江夏安陆人氏。他小时候家境清寒，母亲在他九岁时就去世了，他伤心憔悴，一直为母亲守丧。后来小小的黄香把孝心都灌注到父亲身上，尽心奉养。黄家贫穷，家中没有仆人婢女，小黄香亲自操劳家事。乡人盛赞他侍奉父亲极尽孝道。《全相二十四孝诗选》有一则“冬月温衾暖，炎天扇枕凉；儿童知子职，千古一黄香”就是赞美黄香的孝行。
太守刘护听说了他的德行而把他召入府，给他安了“门下孝子”的名衔，对他非常爱敬，那时黄香才十二岁。在太守府中，黄香博学经典，精究道术，文章也很了得，京师的人称赞他“天下无双，江夏黄童”。
黄香的声名也传到了皇帝耳中。汉章帝在中山府邸，召黄香至殿下，对各王侯介绍他说：“此‘天下无双，江夏黄童’者也。”左右因此都对黄香另眼相看。
黄香不仅是一个孝子，又是很受朝廷皇帝敬爱倚重的尚书令。汉和帝在位，非常赏识黄香，多次升迁他的官职，从郎中累迁尚书令。后来黄香迁任魏郡太守，他改变了之前郡府的旧习，省下很多新旧官交替时采买的费用。当地新官上任时汰旧添新的设备费动辄数千万钱。黄香接任太守彻底实行简约，人未到魏郡地界，就先下令撤消各种备办的常用器具和新设备。到官日，他又点了一些用品撤掉，也不依循旧例“祭灶”求福，反而闭门绝客。
黄香不祭灶乃是“不媚神”
黄香为何不祭祀灶神？难道他不敬神吗？其实，黄香是不“媚神”！“敬神”和“媚神”有何差别呢？
俗世的一些人家祭灶，以祭祀请求赐福，尤其世俗所传以甜点祭拜灶神，用来甜灶神的嘴帮忙自家在天帝面前说说好话，其实，这是“媚神”而不是敬神。试想“神”岂是能贿赂的？能被贿赂的还能是神吗？所以黄香不祭灶并非不敬神，其实是不“媚神”！黄香不媚神，也不从俗。他在到官之日，不祭灶也不为自己求福，并且闭门绝客来回避道贺和攀迎。
慈悲黎民 救人无数
据《后汉书》记载，黄香任尚书令掌管枢机要务时，勤务政事，忧公事如己家事。汉和帝永元十二年（公元100年），东平清河上奏了一件放訞言邪惑民众的案子，牵连者达千人之多，依状可能都要论及死罪。黄香接手这件案子后，悉心辩析证据，纠正揭发实情，不冤不枉，量刑从轻。洗清了许多人的不白之冤，救活无数人。
黄香平日在执行法务科罪论刑时，常常持轻量刑。黄香爱惜人命，对那些做错事或是误触法网的人，也总是存着悲悯心，担忧他们的困境并加以济助，为他们请求从轻科刑。黄香还晓习边塞的事务，考量军政，管理处置皆能得宜。他精勤理政、秉公利他的精神与胸怀，屡次受到皇上赏识嘉奖。
人饥己饥人溺己溺 好父母官
延平元年（公元106年），他迁任魏郡太守时为百姓争取福利，让富商和官员不与农争利。魏郡在城内外都有官家的园田，分给人耕种，这些好田地每年收谷达到数千斛，分租的人不乏富商和官员。黄香说：“田令规定‘商人不农耕’，王制规定‘官员不耕作’，卿大夫、食俸禄的官吏，不可与百姓争利。”便将田地交给百姓耕种。
当地方遇到大水暴涨，闹饥荒的时候，黄香节省自己的俸禄，捐出以前皇上给他的赏赐，用来救济没饭吃的穷人。郡中有大量存粮的人家受到黄香的感召，也纷纷捐出义谷，让官府借贷给百姓，帮助那些受灾的贫穷百姓渡过难关。
俗谚说“救人一命胜造七级浮屠”，黄香悲天悯人的精神处处落实在官场，时时实践于生活中。他秉公办事，明辨真相，从轻量刑，救人无数，阴德无量；他同情贫困的百姓，发挥“人饥己饥”的胸怀，救助饥饿无助的百姓于水火之中。这样的大善之举就是自求多福的好方子，相信灶神、天神都看在眼里。
黄香精勤奉行天道的阴德，远远胜于媚神的祭灶求福！现世中的他受到福佑，皇帝对精勤理政造福人民的黄香，数次加给恩赏，关怀慰问他的疾病并赐医药，累次升迁他的官职，宠遇隆盛。
后来他虽然因为地方河水暴涨没能调度好而被免官，数月后逝世于家中，但这或许是天命已到，或许是在离开这一世前，上天让他轻松还掉过去业债的一个安排。黄香之子黄琼在父亲逝后，虽然屡屡避不应征，还是受到多方荐举，后来官至三公、太尉，清高显贵，可说是黄香积德延福后人的展现！
后语
春秋时代卫国权臣王孙贾勤于“祭灶”，认为“与其祈祷主宰生死祸福的尊贵奥神保祐，不如殷勤祭祀掌管衣食福禄的灶神赐福”（“与其媚于奥，宁媚于灶”）。
王孙贾问了孔子的看法；孔子并不认同王孙贾的想法、做法。孔子认为人要行得正，即使在无人的地方，作人做事一样要坦荡端正光明，不欺暗室，无愧于神明，对得起自己的道德良心。这也就是黄香不从俗、不祭灶的真精神所在，表现真君子的崇高境界与内涵。神能不赞赏这样的人吗？！
资料来源：《东观汉记》《后汉书》《论语‧八佾》
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责任编辑：王愉悦
