范仲淹在泰州当官的时候，认识了当时年仅二十岁的富弼。一见面之后范仲淹对富弼大为欣赏，认为他有王佐之才，把他的文章推荐给当时的宰相晏殊，还替他做媒，让他做了晏殊的女婿。
几年以后，因为当时在山东一带多有兵变，有些州县的长官看见乱兵来攻打不是进行抵抗，而是开门延纳，以礼相送。兵变被镇压后，朝廷派人追究这些州县长官的责任。
富弼很生气的说：“这些人都应该被判处死罪，否则的话，就没有人再提倡正气了。”
范仲淹则说：“这些县官进行抵抗的话，又没有兵力，只是让百姓白白受苦罢了，他们这种做法，大概是为了保护百姓采取的权宜之计。”二人意见不同，争执起来。
有人劝富弼说：“你也太过分了，你难道忘了范先生对你的大恩大德了吗？你考中进士后，皇帝就下诏求贤，要亲自考试天下的士人。范先生听到这个消息以后，马上派人把你追回来，还给你准备好了书房和书籍，让你安心温习考试，你因此被皇帝赏识，难道你都忘记了吗？”
富弼回答说：“我和范先生交往是君子之交，范先生举荐我并不是因为我的观点始终和他一样，而是因为我遇到事情都有自己的观点。我怎么能因为报答他举荐我的情意而放弃自己的主张呢？”
范仲淹听后说：“我欣赏富弼就是因为这个原因啊。”
君子之交淡如水，是中华传统文化提倡的友朋之道。儒家认为朋友是人与人之间除了亲情之外最重要的人际关系。对朋友要待之以诚，友情应该建立在互相欣赏、互相了解的基础上。因此，在与朋友交往的时候，要坚持自己的主张，不盲从，不随便附和。这样的友情，虽然看起来像水一样平淡，但是却可以更加长久。
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