哈，那老头一个劲地问这问那，几乎把那个年轻人肚子里都掏空了。这个倒霉的镇子上一个个的人，一件件的事，以及有关威尔克斯的所有的一件件事和彼得的生意情况，他没有问个遍，那才算是怪事一桩呢。彼得是位鞣皮工人。乔治呢，是个木匠。哈维呢，是个非国教派牧师。如此等等，如此等等。接下来老头儿说：“你愿意赶远路，一路走到大轮那里，那又是为了什么呢？”
“因为这是到奥尔良的一只大船。我担心它到那边不肯停靠。这些船在深水里走的时候，你尽管打招呼，它们也不会肯停靠。辛辛那提开来的船肯定会停。不过如今这一只是圣．路易来的。”
“彼得．威尔克斯的生意还兴旺么？”
“哦，还兴旺。他有房有地。人家说他留下了三四千块现钱，藏在什么一个地方。”
“你说他什么时候死的啊？”
“我没有说啊，不过那是昨晚上的事。”
“明天出丧，大概是这样吧？”
“是啊，大致是中午光景。”
“啊，多么悲惨。不过呢，我们一个个都得走的，不是这个时辰，便是另一个时辰。因此缘故，我们该做的事，便是做好准备，这样，就不必操心了。”
“是啊，先生，这是最好的办法。我妈总是这么个说法。”
我们划到轮船边的时候，它装货快装好了，很快便要开了。国王一字没有提我们上船的事，所以我最后还是失去了坐轮船的运气。轮船一开走，国王嘱咐我往上游划一英里路，划到一个没有什么人的去处，然后他上了岸。他说：“现在马上赶回去，把公爵给带到这儿来。还要带上那些新买的手提包。要是他到了河对岸去了，那就划到河对岸去，把他找到。嘱咐他要丢下一切上这儿来。好，你就马上走吧。”
我知道他心里打的什么主意，不过我自然不则一声。我和公爵回转以后，我们就把独木舟藏了起来。他们就坐在一根原木上，由国王把事情的原原本本讲给了公爵听，跟那位年轻人说的一个样——简直一字不差。在他讲述的过程中，始终像一个英国人讲话的那个调调儿，而且学得惟妙惟肖，也真难为这个流氓。要学他那个派头，我可学不起来，因此也就无心学了，不过他确实表现得顶呱呱。接下来，他说：“你扮又聋又哑的角色，怎么样，毕奇华特？”
公爵说，这包在他身上就是了。说他过去在舞台上演过又聋又哑的角色。这样，他们就在那儿守候着轮船开过来。
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