由「計算尺」所衍生出來的故事

作者：謝行昌

圖：我的「陳年計算尺」與要價僅一美元的「科學計算器」。（作者提供）

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更新: 2023-06-08 10:43 AM 標籤: 謝行昌

【大紀元2023年06月08日訊】

前言

「計算尺」的雛型發明於十七世紀，是西歐各國的工程師與科學家們在進行第一次工業革命時，不可或缺的工具之一。事實上，直到上世紀的六十年代，我在台灣的成功大學「苦讀」電機工程學位時，它還是我的「隨身寶」。

現在嘛？那些仍然在學的理工科學弟、妹們，可能都不知「計算尺」為何物啦，在這電子世代，它是眾多被淘汰的老工業產品（工具）之一，但無論如何，它至少曾有過近三百年的輝煌歷史，絕不是「等閒」之產品。

「背插計算尺」的日子

這故事雖不長，但還是得要從半世紀前，我在成功大學讀大一時「講」起吧。

成功大學的前身是「台南工學院」，台灣光復後，歷經數度擴充，我在學的那四年（1964到 1968年），正值校區擴大，附近的一個應該是陸軍師級單位的營區被移至郊區，當年的師長劉雲五將軍的眷舍就在大學路上的一條巷子裡，劉將軍是我父親的黃埔六期同連隊（機槍連）之同學，也曾與我父親同時在七十軍擔任過師長，交情頗深，所以我在台南的四年中，蒙已退休的兩老照顧了不少。

我畢業之後，成大又陸續將相鄰的砲兵學校（或是砲訓中心），與原陸軍第四總醫院「吞併」，才逐步有了今日之校區規模。

但是我在學的那四年，成大還是個只有三千餘學子的「小」學校，雖然已經有文、理、工、商、四個學院，但是工學院之學生，比其他三個學院加起來還多至少一倍以上，所以那群騎著單車，「背插計算尺」之學子，校園中是隨處可見的。

那時候，工學院內的工學路上，依序地排列著機械、電機、化工、土木、礦冶、水利、建築、工程科學等系館，那群騎著單車，背後插著計算尺的熙熙攘攘學子們，所使用的「尺」皆因系別而略有不同，理學院的學生們應該也有他們自己的專用計算尺，其計算精確度大致只是「小數點」後兩位。

但是就憑這麼「粗糙」的工具，人類居然也完成了第一次工業革命，至於日後的譬如「太空探測」等精密工業，「計算尺」應該是幾乎毫無用武之地的。

以當年之物價而論，這些美、日、德進口的「計算尺」，要價不菲，皆超過新台幣兩百元，是我至少半個月的伙食費﹝哎，這台幣兩百元現在好像只夠在台北街頭買一碗牛肉麵啦﹞，但它曾是理工學子們不可或缺的工具，勒緊褲帶也得要買，沒啥好抱怨的。

不過我自大四開始選修「數位電子」，終日和「0」與「1」為伍，好像就沒再使用過什麼計算尺啦。1969年服完兵役，在負笈美國前整理行裝時，還是在已精簡的行李中，理所當然地塞進這把計算尺，因為那時候它仍是工科學生之「利器」。

在美國唸研究所時，依稀見到電機系裡較低年級的學生們在使用計算尺，我如願以償地專攻「0」與「1」數位電子，那迢迢萬里帶來的計算尺，就被束之高閣，毫無用武之地啦。喔，那被我同時當作行李拎到美國的「大同電鍋」，倒是鞠躬盡瘁地為我服務了二十多年才「壽終正寢」。

功成身退的計算尺

到美國才沒幾年，就轉到德克薩斯州的達拉斯就業，因為我的主要工作是電腦與其周邊設備之介面（interface）邏輯設計，根本就用不到「計算尺」。不過1975年我轉到全錄（Xerox）公司設計第三代（數位）傳真機時，還見到一位工程師同事在設計電源器（Power Supply）與其他類比（Analog）電路時，「拉」起計算尺來還拉得頗起勁的。

其實自1974年起，市面上已經開始有價昂的手攜式科學計算器（Portable Scientific Calculator），它們是美國惠普（HP）與日本卡西歐（Casio）的產品，功能上完美地取代那逍遙了兩個多世紀「唯我獨尊」的計算尺，只是售價約兩、三百美元以上，相當於現在物價的近兩千美元，連我們這些中產階級的工程師想要買，都得考慮再三，因為我在1974年，分期付款買的那輛新車（最廉價的AMC Gremlin），也只不過花了兩千美元而已。

1976年，工業界發生「大事」一樁，而且就發生在達拉斯，德州儀器公司（Texas Instruments ，以下簡稱為TI或是「德儀」）推出第一款平價的科學計算器TI-30，售價僅二十五美元，與一般計算尺幾乎同價，準確度至少到小數點後四位，這高齡兩百多歲的計算尺，還有活下去的空間嗎？

不過TI-30使用的是那種老式的紅色二極發光體為顯示器（Red LED Display），與如今一般所使用，較為便宜且省電耗之液晶顯示器（LCD），自然是又差了整整一個世代。

你能想像當年的LED產品賣得有多夯嗎？我有位電子工程師同事，破費了三百九十五美元，買了隻當時市場上獨一無二的LED手錶（記憶中好像也是「德儀」生產的錶芯），幾乎要趕上瑞士「奧米加」之低價系列手錶的價錢啦。

談到「德儀」，那是間舉世聞名的電子公司，全世界第一片實用型的積體電路就是出自其實驗室。且將其世界級之高科技暫放一邊，在訓練電子工程人才的方式上，「德儀」也是被科技界廣泛讚譽的。以半導體業家喻戶曉的張忠謀先生為例，他是1958年進入「德儀」的，那時他「只有」麻省理工學院的電機碩士學位，但工作上立即得上司賞識，於1961年送他去加州的史坦佛大學，帶職攻讀博士學位，以三年的時間拿到博士學位後（當然是有公開發表了，且裝訂成冊的論文，也當場拿到博士文憑的「真」博士，不是事後補發的），他在「德儀」的職位與權責青雲直上，到了一人之下，萬餘員工之上的地步，他在那兒工作了二十五年，直到1983年才離開達拉斯。我於1974年初轉到達拉斯就業，是達城華裔工程師中，非常少數非「德儀」培育出的電子工程師之一，錯過了受張忠謀博士領御之機會。

至於「德儀」的平價科學計算器TI-30是否有張博士之「刻痕」，我就不知道啦，不過「德儀」那以薄利多銷「打斃」對手的政策，一直是他們七、八十年代行銷的主軸。

「計算尺」就這樣快速退出市場了，「科學計算器」則愈來愈便宜，大概十多年前，我在某「一元店」驚喜地發現一個要價僅一美元的「科學計算器」，想要我不立刻掏腰包也難。

不過幾個月前去「一元店」尋「寶」，赫然發現這「科學計算器」已漲價一倍以上啦！最近三年來的通貨膨脹，是我客居美國（怎麼老是覺得自己還是客人）近一甲子以來，物價漲幅最大的一次。以「一元店」為例，店中百貨泰半來自中國大陸，美、中貿易戰一開打，美國政府在高量徵收的關稅中，可說是「吃飽喝足」，中國大陸好像也沒虧，出口到美國之貨物有增無減，淨賺的錢好像也沒少，咱美國老百姓可就成了「受災戶」，名為「一元店」，貨品早已超過一元，一般日用百貨與超市食品，少說也漲了百分之二十以上。以前想去買輛新車還可以講個價，現在新車行在原訂價單上還要添加個兩、三千元的所謂「手續費」，不買拉倒。

咱靠退休社安基金﹝Social Security﹞過日子的這一輩，聽說今年將會調高百分之七左右，但始終趕不上通貨膨脹之速度。唉，這傷人三分自傷七分的「七傷拳」關稅戰，我看還是少打為妙。

當然，這飛速的通貨膨脹與瘟疫之流行脫不了鉤，與烏克蘭戰事也應該是息息相關的，不過這已明顯超出本文之討論範圍啦。這與主題無關的牢騷「話」，就此打住罷。

被逐漸淘汰的那些工商業產品

這自二十世紀中葉開始，由電子業領軍的第二次工業革命，其進展之過程與速度，委實讓人驚嘆，連我這退休電子工程師都看得眼花撩亂。原則上，幾乎所有工業產品中的控制系統，都已完全數位電子化（或可稱之為電腦化），隨著半導體飛速的「微型化」，各項電子產品推陳出新，每隔一、兩年就有新一代，功能更高的式樣出現，下面就舉幾個大家耳熟能詳的例子罷。

行動電話「手機」逐漸取代「公用電話」與「家庭座機」

就如同計算尺，我們當年習以為常的「工具」，有不少已消失得無影無蹤，首先我要提的是，被「行動電話」取代的「公用電話」與「家庭座機」。

在1990年以前，「公用電話」可是便利大眾的工具，大城市裡幾乎每個街角都有一具，它也是電話公司當年的「德政」之一，讓沒錢裝置電話的民眾付費使用之際，也讓旅行外地的人不致完全「失聯」。

當然，在1990年初興起「行動電話」之前，還有嗶嗶機（Beeper）的出現，我們當年戲稱之為leash（狗鍊子），因為「老闆」在需要找你時，嗶嗶機不讓你有機會玩「失蹤」的把戲，得趕緊「報到」。

到了1990年代中期，「行動電話」已成為新的「狗鍊子」，不但嗶嗶機迅速消聲匿跡，連街角的「公用電話」也幾乎在一夜之間消逝無蹤。第一代的「行動電話」重約五磅，是掛在肩膀上的龐然大物（大約是1990年初），我見過幾位房地產經紀人得意地掛著它滿街跑。只不過一、兩年後，「行動電話」就已縮小到可以掛在腰帶上，再隔兩年，它已小巧得可以放進口袋中，也有了個新的名字「手機」，二十多年來，這「手機」革命已進入第十好幾代，花樣之多，功能之強，已經取代了許多辦公室的電腦功能，當然，它也永遠也不可能完全取代電腦的，簡單地說，它倆將是共存於世之兄弟檔。

因為「行動電話」之便利性與普及性，許多的年輕世代在家中已不再裝置傳統之「家庭座機」了，公司行號或許會繼續保留「公務座機」，但可以想見的是，在數量上「行動電話」勢必是大眾通訊之主流了。

還有，現今全球各洲際之「互聯網」大致是用海底電纜聯結的，但已逐漸開始使用衛星為媒介，「手機」最終也應該會進化到以「低軌道衛星」，取代現今之「基地台」，這不是推測或夢話，是擁有高科技之世界各國的「正在進行式」。

「數位相機」與「相機膠卷」

光學相機應該算是第一次工業革命的產品之一，當進展到以膠卷取代感應玻璃片時，可攜型且價格大眾化的相機應運而生，上世紀六十年代我在成功大學就讀時還參加了攝影學會，週末時常「窩」在攝影學會的暗房裡沖洗自攝的黑白照片，是我在繁重的電機系課業中之最佳生活調劑，其樂無窮。

六十年代末負笈新大陸，發現彩色膠卷幾乎與「黑白」同價，洗彩色照片也貴不了多少，就再也沒有照過黑白照片，也沒有進過暗房啦。當然，現在是數位相機的時代，年輕的一代也可能根本不知道「暗房」是啥玩意兒呢。

話說製造膠卷之美國柯達（Kodak）公司，因為擁有全世界之研發專利，大大地賺了幾十年的錢，柯達的總公司在位於美國紐約上州（Upper State of NY）的羅徹斯特市（Rochester），是當年市區員工最多之大型企業，其分支機構遍佈全球，柯達的員工福利一向非常好，是美國職業界人人稱羡的。

1976年夏開始，有半年多的時間，我曾在羅徹斯特市郊的另一個大型公司，全錄（Xerox Corp.）任職，協助他們將生產線自動化。我是個「老漁翁」，閒時以釣魚為樂，美國五大湖之一的安大略湖（Lake Ontario）近在咫尺，可我一次都沒去那兒釣過魚，因為同事們早就警告過我，該湖因柯達公司長期排放廢水，所有的魚都成了含汞之「毒魚」，可能好幾十年都無法完全清除其污染。

柯達公司因處理污水不當遭罰鉅款，影響聲譽不說，九十年代初數位相機崛起，柯達公司應變不及，勉強撐到這個世紀，還是得在 2012年宣告破產重整，至於我曾工作過的全錄公司，數年後也遭日本富士公司廉價收購，比破產好不了多少。

眼看這羅徹斯特市的難兄難弟倆「樓起樓塌」，只不過就那數十載而已，與咱們人類的壽命似乎沒什麼太大的差別，是罷？

「傳真機」又是啥玩意兒？

21世紀出生的孩子們，除了會問咱老一輩「公用電話」是啥？也一定會問「傳真機」是啥。

在這以Internet與5G（當然，6G已呼之欲出）為「通訊工具」的年代，被淘汰的工商業產品委實太多，簡直多不勝數。我曾親身參與過第三代，也是最後一代數位「傳真機」的原始構思，設計與製造之全部過程，而它的「壽命」才只不到三十年而已。傳真機的速度（經由電話線每頁約半分鐘），在高速掃描機Scanner及Internet出現後，就已明顯地招架不住，如今手機之照相傳輸功能，原則上已可取代傳真機了，美國許多州政府已立法承認手機傳送之文件，暫時具有法律效力，在此用「暫時」兩字，是因為文件日後若引起爭執，當以歸檔之原始版為準。

數位「傳真機」是我這退休工程師當年引以為傲的「腦力產品」之一，現在它已成為古董啦，這「長江後浪推前浪」之速度，也未免太快了一點罷？

音樂與電視媒體的變遷

咱謝家兄弟倆自幼就愛好古典音樂，那是被父母培養出來的，家中有台古老的留聲機，加上十幾張盜版的黑膠古典音樂唱片，那就是體弱多病的我，獨自在家中排遣寂寞時光的良伴。但喜愛音樂與玩弄樂器是兩回事，我就完全沒有那玩樂器的細胞，現在想起來還覺得十分遺憾。

1964到1968年在台南成功大學就讀時，台南市內有間亞洲唱片製造廠，公開販售盜版唱片，除黑膠古典音樂唱片之外，還有美國的熱門音樂唱片，「拜」在台灣的美軍電台之「賜」，當年許多台灣的大學生都有聽美國的流行音樂（搖滾、鄉村、民謠等）之習慣，那是黑膠唱片極端盛行時期，台灣也跟上了潮流。

1969年負笈新大陸，黑膠唱片仍然是音樂傳媒（Music Media）之主流，我曾就讀的密西西比州立大學（Mississippi State University），那學生活動中心裡就經常販售價廉物美的黑膠古典音樂唱片，每張一塊美金，我現存的近百張十二吋黑膠唱片，至少有一半以上是那時候「縮衣節食」買的。

什麼？就那一塊美金還敢號稱是「縮衣節食」？

唉，您看倌們有所不知，近一甲子前的美國物價，與今（2023）年的物價差距實在太大，六十年代末，平信郵資才剛從三美分漲到四美分，美國國內就已鬧翻了天（因為大漲了百分之三十三）。在美國德州，一塊美金幾乎可以買到六加侖的普通汽油（我曾加過一加侖17美分的汽油），這是我親身經歷過的，沒瞎扯。

回頭來講音樂媒體吧，進入七十年代，卡式錄音帶（Video、Cassette and 8-track tapes）出現了，那主要是方便攜帶，讓你在駕車時可以聽自己喜歡的音樂，與一般家庭錄影時所使用的，倒也風光一時，問世不久就將黑膠唱片逼進了死胡同。

十多年後，CD與DVD開始流行起來，它們曾與錄音帶與錄影帶共存了一段時間，但因兩者之音質與影像質差異太大，最終CD與DVD獲得壓倒性之勝利。

到了數位年代的21世紀，CD與DVD也被數位化的音樂（例如MP3等）與數位化的影像﹝例如MP4等﹞取代，例如你現在去買一輛新車，車內CD播放器已遭淘汰，只剩下數位音樂播放器了。

當然，數位化的音樂本身也不是一成不變的，每隔一陣子，音樂數碼就被業界以不失音（像）質之方式精簡一番，當然也有補強音（像）質的新數碼出現，未來之發展空間是毫無限制的。

1992年4月某日，我有幸在紐約市的哥倫比亞大學電機系實驗室中，第一次見到在發展中的數位電視（Digital HDTV）之影像，當年的驚嚇（喜）之情，自是不在話下。

約六年後的1998年3月31日在德州阿靈頓市（Arlington, Texas）的那場職棒球賽（德州遊騎兵隊與芝加哥白襪隊的新球季開季賽），是HDTV發展史上的一個重要里程碑，因為那是HDTV的第一次商業運轉（雖然不是全國聯播）。之後的十年之內，HDTV商業運轉遍及全球，才有了今日之規模。

在這HDTV之發展過程中，遭徹底淘汰的是（真空）映像管，這含有毒質（如汞等重金屬）的映像管，在這電子工業革命中，至少「活」了一甲子以上，因為我在成功大學電機系求學時，實驗室中的「示波器」就是用映像管的。

LED的照明世界

超過半世紀以前，我們這老一代的電子工程師就已開始將紅、綠色的LED（發光二極體）運用在各工、商業產品中。那時候我就已在想，等到藍色LED做出來以後，白色發光二極體所需之「元素」不就全都湊齊了嗎？哦，您看倌們該不會忘記，白光之「三原色」，是紅、藍與綠色光的適當組合吧。

但我當年沒有想到的是，自二十多年前開始，白色LED一旦進入市場，十年之內即席捲市場，不但成為一般照明市場之主流，連傳統之霓虹燈，電視機使用之陰極射線管，汽車之車頭燈，交通管制燈等，全都被LED取代，它不但比較省電，其硬體之壽命也更長一些，是這第二次工業革命中，最容易被一般人注意到的一環。

電動車之崛起

談到電動車之崛起，我的感觸比計算尺之沒落還更深，因為我落腳美國之初，就篤定是個「愛車者」，不過我愛的是所謂「汽車」，就是那以內燃機為動力的車子。

旅居美國得要入境隨俗，或許是因為人工太貴，美國人自幼的家庭教育之一，就是學會如何「自己動手」，do it yourself（DIY）。一方面是我自幼就好奇，另一方面可能是懂得「享受」自己動手的樂趣，所以我除了因為自己車庫中沒有起重機，無法大修引擎與傳動軸之外，一般的汽車維修與抽換零件等，我都是DIY。

有那麼幾年，我修車修上了癮，居然閒極無聊，在報紙分類廣告中尋找，買些有毛病的廉價舊車（只要是車體本身沒被撞得稀爛）拖回家來修，修好後先開它一陣子，在確定暫時沒有其他毛病後就登廣告賣掉，賺它幾文零用錢。對我而言，「修車」或許是「樂趣」，也「好玩」，但是我還是得要實話實說，「汽車」的「毛病」確實有夠多的，對缺乏一般機械常識，或是不喜歡把手給「弄髒」的人，是非常棘手的一件事。

未滿不惑之年，我的休閒時間就幾乎有一半是花在「修車」上，將「奄奄一息」的舊車修到「生龍活虎」，對我而言，有極度之滿足感。

「汽車」無論新舊，都必須經常保養與維修，尤其是最近三十多年來，因汽車廢氣排放所造成的空污與環保問題，各國政府逐漸立法，強迫各車廠在內燃機引擎之上，添加了數不清的清污裝置，用意雖然良好，但也造成新車車價之大增，與車子維修之複雜性，像我這樣的業餘修車匠（driveway mechanics），如今偶爾打開引擎蓋一看，已搞不清啥是啥，只好「望而興嘆」，就此宣告「失業」啦。

與「汽車」相較，「電動車」不但不排放廢氣，其基本零組件也減少了許多，所以會比較容易維修與保養，連最基本的保養──定期「換機油」、添加冬季之水箱「防凍劑」等都免啦。

講這些陳年往事，莫非是想告訴你，為何「電動車」會異軍突起，在「取汽車而代之」的戰場上已逐漸站穩腳步，使用內燃機的「汽車」，是注定要被淘汰的，連我家中的那台「內燃機割草機」，現在都已經被「鋰電池」電動割草機給取代啦。

但是現階段，電動車還未完全走出其萌芽階段，許多消費者尚有疑慮。首先是「汽車」的加油站遍及全世界，加滿油箱只是幾分鐘的事，非常方便。而「電動車」的充電站，在現階段不但不普遍，最糟的是充電時間也嫌太長，對長途旅行者非常不便。

您看倌們請千萬別因為我的上段文字，打消了買「電動車」的念頭，因為只要不是長途旅行，在居住地區上下班，與短程的購物辦貨，每週末只需充一夜的電而已，所以「電動車」還是非常實用的。

前段說過，電動車還在萌芽階段，「電池材料」短期內應該會有革命性的進展，根據我匯聚各「行家」的看法，新款的電池材料可能與「鋰」無關，充起電來效率比較快，而且材料不再限於昂貴的稀有金屬，所以價格也會比較便宜一些，最遲三、五年內，以「鋰」為主材料的電池，應該會被適度（不是完全）取代。

至於「充電方式」也會有長足進展，太陽能板的轉換效率，將會因發展出新的感光材質而大幅提高，雖然離「僅靠太陽能充電」的地步尚遙遠，但在車頂裝上太陽能板將會是新電動車之標準配備，多多少少可以替你節省一些充電費。

猶記三十多年前，每年南半球之夏季，都曾舉辦橫貫澳洲大陸，單座的「純太陽能車」競賽，連續辦了十好幾年（我長期訂閱Popular Science雜誌，曾持續在此雜誌上追蹤這年度賽事多年），參賽者全是世界上頂尖大學學生們的課外科研團體，積多年來之實地經驗，應該也為如今之電動車，及日後可能出現的「純太陽能電動車」奠下良好的基礎。

以消費者之眼光來看，2022年電動車的全球總銷量已達一千萬台，從2023年前四個月的銷量看來，到今年底，電動車總銷量會比去年增加四至五百萬台，增率是百分之四十至五十，所以用最直接的數量估計，到2030年，全球電動車之年總銷量將穩超過一億台，這無疑是個十分驚人的數字。

淺談電動車之「環保效應」與核能發電

電動車之所以會興起，當然與「環保」有關，在排放廢氣污染地球的「汽車」逐漸被淘汰時，用電量會因電動車需要充電而逐年增加，現在的一般火力發電廠（使用油、煤與天然氣）也應該因「環保」而同步退休的，不是嗎？，因為它們也是主要的「環保」禍害者呀！

沒錯，除了火力之外，我們還有水力、風力、海潮（起落）、地熱、與太陽能等，非常「環保」的發電方式，可是它們只是輔助式地發電，當「電動車」普及化時，用電量一定會大增，僅靠輔助電源是絕對不夠的。除非「核融合」的技術最近能有重大突破（世界各科技強國皆在積極研發），現在能不釋放二氧化碳的發電方式，就只剩下「核能」發電了。

但這是一個非常具爭議性之議題，「反核者」認為核電廠不安全，擋不住大地震與其可能引發之海嘯，核電廠運轉時所產生的「核廢料」也無法妥善儲存，加上核電廠在運作時若是發生嚴重操作失誤，整個電廠將會產生「核爆式」地高溫「溶解」（Melt down），其災情不下於「吃」了一枚小型核彈，這些公安事故在美、日、俄等工業發達國家也都曾真實發生過，不是我的「憶測」。

當然，「擁核者」也有話要說，「核廢料」固然具有傷害人畜之殘餘放射性，但是減低其放射性之方法也不少，包括核廢料之「再處理」，在「回收」不少核燃料之際，也可以大幅縮短剩餘核垃圾之放射週期，使之易於存儲，一舉兩得。只是核廢料「再處理」之過程，幾乎相當於提煉武器級之「鈾」，所以全世界能獲准「再處理」的國家根本就沒有幾個。更糟的是，其過程也需要使用大量電力的。

至於為什麼大地震頻仍的日本，還在繼續建造新的核能電廠呢？反核團體（人士）請自行打聽一下，這也許與日本既不產油，也沒有值得開採的煤礦，還又不想太倚靠燃料必須進口的一般火力發電有關吧。

中華民國現在的執政當局是大力「反核」的，連已建造超過百分之七十的新核能電廠都被完全拆掉，「核燃料棒」也全遭賤賣掉，可謂是鐵了心「反核」，但是配套的「環保」發電方式都沒有「成熟」（即使「成熟」後也不可能超過總發電需要量的三分之一），將來只得靠大量進口的燃油與天然氣等，勉強維持發電所需，但它們不也都是環保人士所極力垢病的地球環境之「殺手」嗎？

被譽為「護國神山」的眾多中華民國晶圓工廠，也是最耗電的工業之一，萬一因缺電而造成「偶爾」斷電一小時，晶圓工廠之損失將以億計，該如何避免「慘劇」發生，就有賴執政當局之智慧啦。

「反核」與「擁核」是「各有一把號，各吹各的調」，我不是這方面的專家，就此打住，暫時採「中立」之立場吧。

「人工智慧」之興起與未來的蓬勃發展

上世紀七十年代初開始的工廠生產「自動化」，只是現今「人工智慧」之早期萌芽（或謂胚胎）階段，因為「自動化」還只是「人」在指揮（Program）機器的一種「慣性操作」，它不具思考能力，也就是「一個命令，一個動作」，作為人類最「聽話」的「工人」而已。最簡單的一個例子，就是現在一些大型汽車製造廠的生產線上，那群揮舞著「手臂」的固定式Robot，重複地做同樣的，事先已規劃好的動作。

那真正的「人工智慧」可就不一樣囉，「它」有本事「自作主張」，因為「它」具有「視覺」、「理解」、「思考」與「應對」之能力。截至2023年3月，我所知道的，最受大眾歡迎的「人工智慧」，是Open AI公司一個名為Chat GPT的「聊天」人工智慧，你在網路上與它「對話」交流時，它幾乎像是一個「萬能博士」，無所不知、無所不曉地與你對答如流，絕少出錯，十分讓人驚豔。

當然也別忘啦，Chat GPT的「能耐」，還是我們人類賦予的。

如今正風靡市場上的電動車，就因為它是「電動」的，所以成為「初級」人工智慧之最佳「實驗室」，「自動駕駛」幾乎已是新電動車之「標準配備」。

發展「人工智慧」之最終目的，是要取代「人力」，現在已經有智慧型的「侍者」在試驗型的餐館出現，不但可以「接單」，還可以端菜上桌，結帳，雖然仍屬「初級人工智慧」，這也間接証明，許多屬於「藍領」階級的人力，會是最先被取代的對象。

「人工智慧」龍頭之一的IBM，已於2023年元月間，解僱了近四千員工，部份原因是他們的職位已被「人工智慧」取代，四月底又預告，將在兩、三年內以相同原因，再解僱近八千員工。若以IBM為例，當「高級人工智慧」出現後，可能會遭殃的也包括「白領」階級的大型公司員工，甚至於科學家與工程師們也有可能會失業，被他們自己所創造的「人工智慧」取代。這是現實，絕非瞎扯。

「人工智慧」實在發展得太快，在美國已有些大學生開始用Writing Assistant 與Image Generation等人工智慧軟體，替他（她）們做功課，寫教授們指定之研究報告，委實已到了濫用之地步，將「人工智慧」之發展，矇上了一層陰影。

在美國億萬富翁馬斯克（Elon Mask）的催促下，一個名為Future Life Institute的非營利組織，於2023年3月29日發佈通告，要求全世界的人工智慧研究室，暫時停止科研六個月，有必要先找出一套合理的「人工智慧」管理方式為其發展規範。

這個非營利組織之成員，包括了Open AI（馬斯克曾是創建人之一）、微軟、谷歌、IBM、與中國的百度、騰迅等，全世界最強大的人工智慧研究機構，如果連他們都一致覺得，現階段的人工智慧發展速度太快，極有可能讓「產品」失控，造出一個比人類更高級的「怪物」來，不經意地讓它成為全人類之主宰。有這麼多人工智慧專家都如此關注，那我也就不認為科學家們是在「危言聳聽」啦。