王致和于清光绪八年应顺天府乡试。他见试题是“知味下车”,不由得想到了自家的祖业是卖“臭豆腐”,便独出心裁地写了一首五言诗,题为〈国香臭豆腐〉,句云:
明言臭豆腐,名实正相当。
自古不钓誉,于今无伪装。
扑鼻生奇臭,入口发异香。
素醇饶回味,黑臭蕴芬芳。
珍馐富人趣,野味贫者光。
既能妖容赛,更可佐酒浆。
餐馔若有你,宴饮亦无双。
省钱得实惠,赏心乐未央。
考官读完此诗勃然大怒,斥责王致和玩世不恭,要拘讯问罪。
张之洞得知此事,疏解说:“众举子见题为‘知味下车’,多以咏酒为诗,千篇一律,枯燥乏味。独王致和以臭豆腐命意,格调迥异,词旨豁达,自当另行计议。”
同僚李慈铭等人也持此见,于是幸运的王致和以一首臭豆腐诗得中举人,被任命为奉天铁岭知县,累升到卫辉知府之职。
后来,王致和在北京延寿寺街开设臭豆腐铺,以延传祖业。受到当地百姓的欢迎,生意十分兴隆。张之洞特书牌匾《素醇坊》以赠。黄体芳也送一匾《臭名远扬》贺之。
正是:
中共自诩光伟正,
从此臭气熏死人。
不如商售臭豆腐,
经济实惠老百姓。@
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