在整个唐代，日本和中国的交往都是相当密切的。日本的使节、僧人、留学生等，经常冒着东海的惊涛骇浪，长途跋涉，来到中国。从唐太宗贞观四年(纪元630年)开始，日本总共派了十九次遣唐使。与此同时，中国也派出了使者前往日本。最著名的一次，是天宝十二年(纪元753年)，鉴真和尚在先后五次东渡日本，都失败后，在双目失明的情况下，历尽艰险，终于顺利地到达了日本。从此，两国交往更为密切。
唐德宗贞元二十年(804年)，日本高僧空海和尚来到长安留学，与好友义操和尚交往情深。两年之后，空海和尚启程回国前，写了一首七绝，赠给义操和尚，诗云：
同法同门喜遇春，随空白雾忽归岭。
一生一别难再见，非梦思中数数寻。
从诗中不难看出诗人留恋不舍的悲切心情。空海和尚回国后，根据汉字中草书的特点，创制了日本文字的平假名。
此外，他还写了一本《文镜秘府论》，对唐诗的平仄及创作规律、格式等，作了详尽叙述，成了日本的诗学辞典。@*
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