宋仁宗至和元年秋，四川地区谣传：敌寇侬智高，将要率军进犯四川。一时间益州地方官，调兵筑城，日夜不息，百姓互相惊扰，民不聊生，局势混乱。朝廷闻信，即调陕西兵马入川，急令滑州知州张方平，改任益州。张方平在赴任途中，即将援兵遣归，上任后又撤除兵备，做了大量工作，终于平定了局势。现将张方平的安抚之道及爱民之心，具体叙述如下：
宗仁宗至和元年秋天，四川一带传说，敌寇将要侵犯边界，驻边军士夜里惊呼，四野百姓全都逃光。谣言流布，京城上下大为震惊。正准备命令选派将帅，出兵打击。天子说：“不要酿成祸乱，不要助成事变。虽然众人传说纷起。但我的主意已定，外患不一定会酿成，事变却往往会从内部兴起。
这事既不可一味用文教感化，又不可以单纯用武力解决。只需要我的一两个大臣去妥善处理。谁能够处理好这既需文治、又需武功的事情，我就派他去安抚和处理此事。”于是众人推荐说；“张方平就是这样的人。”天子说：“对！”但张公（即张方平，下同）以侍奉双亲为由推辞，未获批准，于是就动身出发。冬季十一月到达蜀地，就是四川。
到任的那一天，张公就命令驻军回去，撤除守备。并派人对郡县长官说：“敌寇来了由我负责，不必劳苦你们。”张公日夜操劳，谨慎处事，做了大量、细致的工作……
到明年正月初一早上，蜀地百姓像往年一样庆贺新春，于是一直相安无事。再到了明年的正月里，百姓相互商量，要把张公的像，安放在净众寺里，张公出面禁止，但没能禁止得住。
眉阳人苏洵（唐宋八大家之一，苏东坡的父亲）向众人说道：“祸乱没有发生，这是容易治理的；祸乱已成，这也容易治理；有祸乱的苗子，没有祸乱的表现，这叫做将要发生祸乱，祸乱将发未发之际最难治理。既不能因为有祸乱苗子而操之过急，又不能因为还没有形成祸乱而放松警惕。这是至和元年秋季的局势，就像器物虽已倾斜，但还没有倒地。只有你们的张公，却能在它旁边安坐，面色不改，慢慢地起身扶正。扶正之后，从容退坐，没有一点骄矜自得之色。替天子管理黎民百姓，孜孜不倦，这就是你们的张公。你们是因为有了这张公而得生，他就是你们的再生父母。”百姓们听了这些话，都讲：“正是这样！”都非常感谢张公的劳供！
苏洵又对四川的百姓讲：“我听张公曾经说过：老百姓没有不变的性情，只看上司如何对待他们。人们都说，蜀地人经常发生变乱。所以上司就用对待盗贼的态度，去对待他们；用管束盗贼的刑法，去管束他们。对于本来已经战战兢兢、连大气也不敢出的百姓，却用残酷的刑法去箍制他们，这样百姓才忍心不顾自己这父母妻儿所依靠的身躯，而沦为与盗贼为伍，所以常常发生大乱。倘若以礼义来约束他们，用法律来规范他们，那么蜀人和天下的百姓一样，都是最容易管理的。至于逼急了他们，而发生变乱，那么即使是齐鲁的百姓也会如此的。我用对待齐鲁百姓的方法对待蜀人，那么蜀人也会把自己当成齐鲁之人。假如任意胡来，不按法律，用淫威胁迫平民，我是不愿干的。啊，爱惜蜀人如此深切，对待蜀人如此厚道，在张公之前，人们还未曾见过。”蜀人听了，立即点头称是，并且当即下拜，再次感谢张公！
蜀地的百姓，还要给张方平画像，供奉。苏洵又说：“张公的恩情，记在你们心中；你们死了，记在你们子孙心里。他的功劳业绩，载在史官的史册上，不用画像了。而且张公自己又不愿意，如何是好？”众人都说：“张公没有理由阻止我们做这件事！不画像供奉，我们心里总觉不安。如今平时听得有人做件好事，一定要问那人的姓名及他的住处，一直问到那人的身材长短、年龄大小、面容美丑等情况；更有甚者，还有人讯问他平生的爱好，以便推测他的为人。而史官也把这些写入他的传记里，目的是要使天下人不仅铭记在心里，而且要显现在眼前。音容显现在人们目中，所以心里的铭记也就更加真切久远。由此看来，画像也不是没有意义。”
苏洵听了，无法答对。后来，四川百姓还是为张方平画了像，并请苏洵写了这篇画像记。
张公是南京人，为人意气昂扬，有高尚节操，雅量高致，闻名天下．国家有重大事情，张公是可以托付的。苏洵在画像记的末尾，附诗一首作结。
现将原诗今译如下：
大宋天子坐龙庭，
甲午之年日月新。
忽然蜀人谣言起，
边关敌寇将兴兵。
朝廷良将纷如雨，
文臣谋士多如云。
天子赞叹说声嘻，
命我张公远出征。
张公方平来此方，
西风猎猎大旗扬。
蜀人围观睹风采，
人山人海满街巷。
齐道张公真坚毅，
神色镇静又安详。
张公开口谕蜀人。
各自还家且安顿，
谣言莫传自安宁。
谣言不祥且勿听，
回去照常作营生。
春日动手修桑枝，
秋天谷场要扫清。”
蜀人磕头拜张公，
称他就像父与兄。
公在蜀国园林居，
草木繁茂郁葱葱。
宴请文官与武将，
击鼓作乐咚咚响。
蜀人庆贺来观望，
共祝公寿万年长。
姑娘佳丽美婵娟，
幽娴贞静闺房间。
幼儿哇哇向人啼，
牙牙学语已能言。
当初张公不来蜀，
你辈早已填沟湖。
如今庄稼多茂盛，
粮仓高耸堆满谷。
可感我们妇与子，
欢欢喜喜庆丰足。
张公本是朝中臣，
天子左右得力人。
天子下诏命返驾，
张公岂敢不允承。
修起殿堂好庄严，
又有廊房又有庭。
公像挂在正当中，
朝服冠带宛如真。
蜀人纷纷来禀告，
不敢放荡作懒人。
张公放心回京城，
像挂殿堂传美名。
(资料来源：苏洵《张益州画像记》等)
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