我这下子知道自己快招架不住了。我不得不装做给一根鸡骨头卡住了喉咙，好抓住时间想一个脱身之计。我说：“我的意思是说，他在谢菲尔德的时间里每星期上我们的教堂。这只是说夏季，他夏季来洗海水浴。”
“啊，看你说的——谢菲尔德并非靠海啊。”
“嗯，谁说靠海啦？”
“怎么啦，你说的嘛。”
“我可没有说。”
“你说了的！”
“我没有说。”
“你说了的！”
“我从没有说过这类的话。”
“好，那你说了些什么呢？”
“我说的是他来洗海水浴——我说的是这个。”
“好吧，如果不靠海，他怎么洗海水浴？”
“听我说，”我说，“你看见过国会水１么？”
１诺顿版注：纽约萨拉托迦的国会泉有矿泉水。
“看见过。”
“好，你是不是非到国会去才弄得到这个水？”
“怎么啦，不是啊。”
“好啊，威廉也并非必须得到海上去才能洗海水浴啊。”
“那么他怎么搞到的呢？”
“这里的人怎样搞到国会水，他也就怎样搞到海水——一桶桶运吧。在谢菲尔德的宫里，有锅炉，他洗的时候就是要水烫些才好。在海边人家没有法子烧开这么多的水。他们没有这样方便的条件嘛。”
“哦，我如今明白了。你可以一开头便说清楚嘛，也好节省些时间。”
听到她这么说，我知道我总算得救啦。我就舒坦、快活了起来。下面她说：“你也上教堂么？”
“是的——每星期去。”
“你坐哪里呢？”
“怎么啦，坐在我们的长椅上啊。”
“谁的长椅？”
“怎么啦？我们的啊——你叔叔哈维的啊。”
“他的？他要长椅有什么用？”
“坐嘛。依你看，他要了有什么用？”
“啊，我原以为他是站在布道台后边的。”
糟了，我忘了他是个传教师。我知道我又快招架不住了。因此，我就再一次玩起了鸡骨头的法宝，好再想一想。随后我说：“真该死，你以为一个教会只有一个传教师么？”
“啊，多了有什么用呢？”
“嘿！——在国王面前布道么？像你这样傻的姑娘，我还从没有见过。他们一共有十七位之多呢。”
“十七位！我的天！要我听这么一长串，即便进不了天堂，我也坐不住啊。听他们布完道，得一个星期吧。”
“别胡说了，他们并非同一天都布道——只有其中一个布道。”
“那么其余的人干些什么呢？”
“哦，没有多少事。到处走走，递递盘子，收收布施，——如此等等。不过一般他们不干什么。”
“那么，要他们有什么用？”
“哈，是为了有气派嘛。你怎么什么都不知道。”“我才不要懂得这样的蠢事呢。英国人对待佣人怎么样？他们对待佣人比我们对待黑奴强些么？”
“不！一个佣人在那里是不算人的。他们所受的待遇连狗还不如。”
“像我们这样给他们假期么？像圣诞节啊，新年啊，七月四日等等的。”
“哦，听我说！从这一些，人们就知道你没有去过英国。啊，豁１——嗳，琼娜，他们从年初一到年底，从没有假期，从没有去过马戏团，从没有上过戏院，也没有看过黑奴表演，哪儿也不去。”
１哈克在这里几乎说出了“豁嘴”这样不礼貌的话，幸亏说了“豁”急忙收住。
“教堂也不去么？”
“教堂也不去。”
“不过你怎么经常上教堂？”
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