自由主一语民主制度的原则—美国的政治基础—天生源自于在处女地上建立新社会的过程。自然地，新国家将自视为独特与优秀。欧洲将怀有恐惧或希望地观察它。
1700年代，英国的北美13州殖民地日趋成熟，在人口、经济能力与文化成就皆有所成长。他们经历自治，然而直到150年后第一个永久的屯恳地于维吉尼亚的詹姆士城建立，新美利坚合众国才成为国家。
1750年代，英法之间的战争有部分在北美进行。英国获胜，并很快开始实施用以控制其强大帝国并累积其财富。这些措施对美国殖民地居民的生活方式造成更大的限制。
1763年的皇家宣言(Royal Proclamation)限制屯恳区新土地的开发。1764年蔗糖法案(Sugar Act)对奢华物品课税，包括咖啡、丝、牛奶与酒，并且规定进口酒为非法行为。1764年货币法案(Currency Act)禁止在殖民地印刷纸钞。1765年驻营法案(Quartering Act)强迫殖民地居民为皇家军队提供食物与住宿。1765年印花税法(Stamp Act)规定为所有法律文件、报纸、执照与合约而购买印花税票。
殖民地居民拒绝这些措施，但是印花税法引发了最有组织的反抗。在日益增加的殖民地居民眼中，主要问题是他们被遥远的立法机关课税，而他们不能参与。1765年10月，来自9个殖民地的27名会议代表于纽约会面，同心协力撤销印花税法。他们通过解决方案，主张各殖民地对其课税的权力。
自治产生政治上的领导者，他们一齐努力击败他们认为的国会的压制行为。他们成功之后，他们对抗英国的活动告一段落。然而，在接下来几年间，有少数激进人士试图重新引发争议。他们的目标不在于和解，而是独立。
麻州的山谬亚当斯(Samuel Adams)最有效率。他书写报纸文章并发表演讲，以诉诸殖民地居民的民主本能。他协助殖民地组织委员会，并使之成为革命运动的基础。截至1773年，活动吸引对英国试图控管茶贸易的殖民商人。12月，山谬亚当斯与一群人偷溜进波士顿港的3艘英国船只，并将茶叶丢到船外。
为了惩罚麻州的公然破坏行为，英国国会关闭波士顿港并限制地方威权。新措施被称为不可容忍法令(Intolerable Acts)，结果事与愿违。他们不孤立单一殖民地，而整合其他殖民地。除了乔治亚州外，所有殖民地于1774年9月派代表至费城讨论“目前不愉快的状态”。这是第一次的大陆会议。
殖民地居民对于英国侵犯其权利愈来愈挫折与愤怒。但在作为上没有一致看法。忠诚者希望效忠君王，温和主义者赞成妥协，以与英国政府维持更令人接受的关系。而革命者希望彻底独立。他们开始累积武器与动员军队—等待对抗的一天到来。
