苑里是苗栗县靠海的小镇，这回前往苑里，主要是要去了解蔺草席的故乡。
蔺草晒干之后，经过农家妇女巧手编织，可以做成草席、草帽，在日据时代是外销欧美、日本的台湾特产之一，因为当时销售编织草席、草帽的商人来自大甲，因此大家都称之为大甲席。
大甲席有着一股干草的香味，而且吸汗、耐用，暑热时睡在其上，凉爽柔软而容易入眠。但是编织草席十分费工，因此愿意学习编织者愈来愈少，而价格也不便宜，市场渐渐萎缩，虽然如此，苑里老街仍旧有少数几家卖大甲席和草帽的商店。
我们走进其中一家商店，那传统式的商店摆设，可能有4、50年未曾更改，老板的年纪已经80岁了，还中气十足、很骄傲地述说蔺草席的黄金岁月。
他还特别拿出有编织图案、织工十分细致的草席让我们欣赏，相信这样细致的草席目前恐怕无人能再编织了，这样珍贵的草席就像艺术品，让人舍不得真的躺在其上使用它。
苑里是台湾好米——湾丽米之乡，结穗的稻田中，有座蔺草文化馆，馆内陈设蔺草的编织品和图片解说。若要让蔺草文化不致中断，这还要更多蔺草席的爱好者，能欣赏它，购买它，让它还有市场，还有人愿意学习，让蔺草文化传统技艺继续传承。◇
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