二. 三世纪危机时的帝王（或称帝国危机235年~268年）
亚历山大‧塞维鲁被杀，马克西米努斯即位，通常代表罗马帝国三世纪危机的开始。直到戴克里先统治罗马，帝国经历“三世纪危机”、“伊利里亚诸帝”期，其间不断遭受外敌入侵、混乱的政治局面造成国土分裂、内战，帝国经济陷于崩溃、社会动荡不安。至戴克里先继位前，公元235至284年间，罗马接连出现二十多位帝王，平均只在位两至三年，且结局大部分为被谋杀、阵亡，极少数病死。
1.马克西米努斯‧色雷克斯（Maximinus 235年~238年在位）
马克西米努斯是第一位蛮族出身的罗马帝王，他的父亲在色雷斯从事畜牧业。马克西米努斯16岁上加入罗马军团辅助兵，一直在替罗马人打仗。
公元235年，塞维鲁王朝最后一位帝王亚历山大及他的母亲莫米亚在御驾亲征中，被不满他们软弱政策的军队推翻，同时军队推举了新兵教官马克西米努斯为新帝王。
史学家通常以塞维鲁王朝的结束及马克西米努斯的继位，为罗马帝国“三世纪危机”开始的标志。
马克西米努斯的蛮族出身，引起帝国元老院及各地方的不满，虽然他继位三年间，率军迎击蛮族入侵，取得赫赫战果，但元老院依然在公元238年宣布承认自立为帝的阿非利加省总督，出身名门的戈尔迪安一世为罗马帝王。因戈尔迪安一世年老体衰（当时已79岁），便任命其子戈尔迪安二世为共治帝王。
几天后追随马克西米努斯的努米底亚的总督卡佩里亚努斯起兵造反，进攻阿非利加行省。戈尔迪安父子兵败，儿子战死，父亲自杀，两人只在位22天。
此时被元老院宣布国家公敌的马克西米努斯已率军进入意大利，直逼罗马。城中的元老院任命有军事才能的普皮恩努斯和有行政经验的巴尔比努斯两人为新的帝王。由普皮恩努斯负责统率军队对抗马克西米努斯，由巴尔比努斯负责罗马的内政。
马克西米努斯的军队在阿奎莱亚遭遇抵抗，久攻不下，粮草不济致使军心不稳，在随即发生的哗变中，马克西米努斯被杀，军队宣布拥护普皮恩努斯和巴尔比努斯。
局势刚刚稍有稳定，两位帝王与其支持者之间便开始发生争执。于是罗马的兵士再次哗变，杀死普皮恩努斯和巴尔比努斯。
公元238年，罗马帝国有5位帝王被杀。其后，元老院推举年仅13岁的戈尔迪安三世为帝。
戈尔迪安三世在位六年，公元244年在与波斯的战争期间被暗杀。他的近卫长官阿拉伯人菲利普自立为帝，并得到元老院的承认。有史学家指证说，戈尔迪安三世是被阿拉伯人菲利普暗杀的。
在临敌前线继位的菲利普，立即提出与处于劣势的波斯萨珊王朝媾和，并接受不平等和约：罗马帝国完全放弃对美索不达米亚地区的控制权，默许亚美尼亚成为波斯的附属国等。菲利普如此行事的目的，只是为了尽快赶回罗马，巩固王位，不要重蹈马克西米努斯的覆辙，希图以战功获得元老院的认可。
阿拉伯人菲利普继位同年，任命其子菲利普二世为恺撒。菲利普在位五年，各地叛乱频发，还要抵御日耳曼人的入侵。虽然罗马军队希望帝王御驾亲征讨伐入侵者，但菲利普却一直不肯亲赴前线，引起军士们的不满。
公元248年，菲利普成功举办罗马建城1,000年的庆典。
同年，菲利普派德西乌斯前往梅西亚平息叛乱，德西乌斯平叛成功，但是梅西亚的军团却拥护德西乌斯为帝王，起兵反叛菲利普。在维罗纳两军交战，菲利普兵败被杀。随后，德西乌斯得到元老院的承认，正式成为罗马帝王。@*
责任编辑：毕卉
