第一章 神秘凤榜（4）
剑器取了慕容枫书信，马不停蹄，向荷城赶去。一路上，心中盘算着如何能混入众兵把守的荷城，待到临近处，也没想出法子。但见荷城门口朝军林立，过往百姓皆须查验包袱，严厉非常。遂只好先喂了马儿，在路旁树林里伺机而动。待了一刻，但见远远走过来一路砍柴人，推着柴车似要进城，心中顿时有了主意。
那队砍柴人走至城门口，便被朝军拦下:“停车。”车方停下，便有四个朝军，举起长枪，一齐刺入那柴车，如此还不作罢，继续翻搅一番，确定里面没有藏人之后，方才收起兵器。“嗯，可以了。”一朝军道。
众砍柴人扶车进城，忽而身后一朝军道：“站住。那是什么。”众人转头，只见柴车上冒起一缕青烟。“起火了。”砍柴人大惊，忙脱下外衣，抽打柴车，谁知那柴火甫见衣风，更是炙烈，火苗窜得老高，众朝军见状，立刻取水救火。
便在此时，一道人影越城而上，“什么人。”城门朝军四下张望，却不见人影，只听身后有人道：“城门失火，快下去救火。”众兵眼见城门门洞飘出黑烟，便都即刻下去救火，剑器趁着慌乱之际，潜入荷城之内，找到梁币所在之处，见一座不起眼的宅院，便敲了敲门，将信递将进去。
等了一会子，却不见有人来开门，剑器心焦之际，只见远处许多朝军列队而来，俨然搜城之象，心下苦道：“这下糟了。”忽然身后院门开了小缝，有人将他后领一提，人已身在院中，大门紧闭。
“跟我来。”剑器看不见那人面目，只是跟着，到得书房，那人转动花瓶，地上裂出一道门，二人走将下去，进入石室。转眼漆黑一片，忽然现出一道火光，那人打开火褶子，点起一支蜡烛：“别说话。”那人指了指椅子，剑器便不敢发问，按照指示坐下。那人在他对面而坐，此时剑器方才看清他之面貌：头戴月牙铁面具，烛火摇曳间，闪动熠熠白光，愈发诡异。
楼上响起杂乱脚步声，朝军已经进屋，门童不及阻拦，杯器桌椅被砸翻之声清晰可闻。第一次见面便带来困扰，剑器刚要道歉，却见那人立起食指，放于唇边，让他噤声。剑器只好抱了抱拳。忽然间，楼上变得异常安静，过了半刻钟，仍无动静，剑器欲起身，只见那人一个冷眼，好似冰刃，便又坐下，不敢妄动。
地室内安静的过分，连犬吠鸡鸣之声也听不见，二人皆摒息以待，突然，忽闻指节轻叩石板之声，剑器顿时心内一悚：“朝军还在。”但听有人说话：“青天白日，为何会有火油之味？”听音辨人，来人竟是哈尔奇。剑器眼神落在那束小火苗上，心想这人真真厉害角色，这么小的油灯，竟然……忽然，满室皆黑，剑器耳闻轻微窸窣之声，应是那戴面具之人所为。
只听小童道：“回大老爷，小的方才生火造饭，用了打火石。”哈尔奇向旁边一望，果然炉灶冒着青烟，上面炖着一只肉鸡。“去下一家。”哈尔奇道毕，便率众军离开。
“可以了。”面具人重新点起蜡烛，丢给剑器一件衣服，道：“换上。”剑器见是一套乡人粗布，刚要拒绝，却发现自己袖口边上，沾了些许火油，“啊。定是方才涂木屑时沾上的。”心思至此，恨自己真是太大意了，便道：“给您带来麻烦，真是过意不去。”
那人也不睬他，道：“东西呢？”
“什么？”
“无上火焰令。”那人道。
“在此。”剑器双手奉上无上火焰令。那人拿在手里，走到烛火旁边，细细端详。剑器眼神半分不敢离开，只见那人微微一笑，面具旁露出些许疤痕，俨然烧焦毁容痕迹。那人端详了一阵后道：“多久？”
“什么？”
那人又道：“凤榜所开时间，要多久？一刻，一个时辰，一天，还是一年？”
“这……”剑器不知如何回答。
那人又道：“你带了多少银子？”
剑器想起恩人和慕容枫皆讲过，凤榜从不对武林中人收取银钱，这人如此发问，却不好回答，只得探问：“剑某曾听过，凤榜视钱如粪……”
“天下岂有免费午餐。谁不收，你去找他。”那人说罢，便将无上火焰令一丢，剑器连忙接住，心想事关义军存亡，一点钱财也不算什么，便道：“你要多少？”
“你有多少？”那人反问。剑器登时暴怒，想来是被恶人讹上了，便道：“梁币，大家都是江湖中人，乘人之危非君子做法。”
那人先是一愣，随后哈哈大笑，道：“我梁币就是个小人，贪财好色，你能拿我怎样？出得起价钱，才来登门做买卖。”剑器心系义军安危，不敢拖延，只得将银票一丢：“都给你，快些。”
那人数了一数，道：“恐怕还有些吧。”说罢，便盯着对方衣襟。剑器无奈，只好将衣襟内的银票悉数上交。只见那梁币大笑道：“哈。剑门主，果然是实诚的好汉，被我一诈，就都拿了出来。
剑器恼羞成怒，但又怕惹恼此人，只得道：“还望你快些。”
梁币道：“不急，不急，你那银票数目，不想知道我如何得知？”
“不想。”剑器负手，头转向一侧，免得见他。
梁币走至他面前，甩了甩银票道：“方才你换衣服的时候，我早就知道你带了多少。你衣襟上的火油，也是我弄上的。”剑器一听，勃然大怒：“你——”
“剑门主，别生气，梁币是买卖人，最讲信用。你既出天价，我也给你个八折，这无上火焰令加上祁连山寨的召集文告，我替你大作七日，如何？”
“那就多谢了。”剑器只拱了拱手，却不看他。
梁币又道：“不过，凤榜开时，声雷大作，现下荷城一派宁静，需要等待时机。”
“什么。”听闻他要拖延，剑器登时怒极，揪住梁币衣领，道：“现在就开，否则我毙了你！”梁币笑嘻嘻道：“剑门主，别发怒。你方才也看见了，这哈尔奇大将军是个厉害角色，现下荷城又驻满朝军。不过你放心，很快就会有人办喜事，到时我们趁着鞭炮齐鸣，一鼓作气，保准这好消息传到江湖边边角角，一个不落。”
“什么时候？”剑器仍捉着他不放。
“三天，不出三天，定成。”梁币边道，边使劲拉松剑器手臂，喉咙得以喘息。“那就委屈剑门主，在此等等。”梁币说罢，便从台阶爬将上去，放下石板。只听“卡塔”一声，剑器心道不好，三步并作两步迈上台阶，那石板已然落了锁，推不开。梁币隔着石板道：“剑门主别急，石板敲坏了你可无处躲了。”
剑器忿然道：“为何将我关在此地？”
梁币道：“剑门主放心，等到凤榜将开之时，定放你出去。”
剑器道：“我怎信你不跑？”
梁币道：“梁币我虽然贪财，但是凤榜的信誉，也不敢丢。走了。”说罢便走了。
剑器无奈，只好走回地室下面，静坐半晌。忽然，空气中飘来一股香喷喷的炖鸡味，肚子打了个响，方才想起自己已经数个时辰没吃东西了。便道：“有人么？”
小童道：“你不要喊，若是把朝军喊来了，我们也跟着倒楣。”
剑器道：“可否给剑器一碗？”
那小童道：“主人不让我开门，我也没辙，地下墙边有一坛子刚渍的芥菜头，还不甚咸，你吃那个吧。”
剑器回身一看，果然有个坛子，走上前去将之打开，一团一团白白圆圆的芥菜头现了出来。想来自己身为叱咤江湖的一派掌门，何曾落魄至此？不觉之间叹了口气，无奈腹中空空，只好捞起一只菜头，坐到一旁啃将起来。这芥菜头尚未渍透，辛辣异常，实在难以下咽，剑器心内一怒，愤然往墙上一丢，谁知那菜头十分韧质，不碎不烂，仍是圆鼓鼓一块，又滚回剑器脚边，惹得他一声长叹：“唉——”
静寂之间忽闻清脆之声，剑器抬头一望，耀眼日光涌入黑暗地室：“剑门主可在此否？”听闻熟悉声音，剑器赶忙起身冲上台阶，却听慕容枫道：“剑门主须捂住眼睛，以防失明。”剑器照办，慕容枫扶他出来坐定。
少时，剑器睁开双眼，看见慕容枫坐于对面，小童立于堂中，一动不动。
剑器对慕容枫拱手道：“幸得慕容庄主前来，否则剑器，真是……”慕容枫道：“我原该陪同你一起来的，但庄上有些琐事需要安排，是以耽误时间，想不到这梁币……不知他现在人在哪里？”
剑器道：“我也不甚清楚。”
慕容枫捋了下胡子，起身走到小童身边，道：“可知你主人在哪里？”
小童道：“主人说了，若是慕容庄主亲自问，便说他去樊城了。”
“噢？”慕容枫与剑器对视一眼，将信将疑，慕容枫又道：“那他何时回来？”
小童道：“少说一日，多说三日。”
“也是你主人交代的？”慕容枫道。
“是。”小童道。
忽然一声刺厉拍桌之声：“这个梁币！”剑器怒道。
慕容枫对小童道：“我解开你之穴道，你不可逃走或给朝军报信，知道么？”
“知道，这些主人都吩咐过。”小童道。
慕容枫运气指尖，给那小童解了穴，小童转身到厨房，来回几趟，便摆了一桌酒席，道：“主人知道慕容老爷要来，特地叫小的到城里的莲亭斋买了有名的吃食，供二位老爷享用。”
“这里怕是下了蒙汗药的吧？”剑器小心谨慎。
慕容枫道：“剑门主放心，梁币纵有恶胆，也不敢对凤榜之人下手。”说罢，斟了两杯酒，递给剑器一杯，自己饮了一杯。剑器心悬不下，也不饮酒，胡乱吃些填满肚子，便问：“那梁币说，凤榜开启之时，声雷大作，可有此事？”
慕容枫道：“这我倒是从未听闻。”
剑器续道：“可那梁币却如此说，还说须等三日后，有人大婚之时，方能开启。”
“哎呀，不好。”慕容枫沉喝一声，道：“剑门主，可知三日后，要大婚之人是谁？”
剑器不明所以，问道：“是谁？”
慕容枫道：“便是义军堂主郑笑笑和朝军副将慕容玉林。”
“啊？！”剑器一怔，酒杯脱手，落于桌上。（本章完，全文待续）
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责任编辑：杨丽海
