北宋时期，王安石考中进士以后，在扬州任职。友人曾巩（北宋文学家1019—1083）带上他的几篇文稿向欧阳修介绍。当时，欧阳修在京城开封任龙图阁学士，名满天下。尽管位份悬殊，但他对这个普通青年的文稿非常赏识，“爱叹诵写，不胜其勤”，还收进编录佳作的《文林》里，向社会推荐。又通过曾巩关照王安石，要他（指王安石）的思路再开阔一些，不要生造词语，当力戒模仿。
欧阳修还想和王安石见见面，共同讲评一下时人的作品。但人事阻滞，缘悭一面。直到王安石后来调京任职，这两位“神交”十年的朋友，才得以初次见面。
欧阳修高兴之余，写了一首七律〈赠王介甫〉，头四句是：“翰林风月三千首，吏部文章二百年。老去自怜心尚在，后来谁与子争先？”这里“翰林”指李白，“吏部”指韩愈，称赞李白和韩愈的诗文，感叹自己年老衰朽，虽想写出高水平的作品，但力不从心，希望王安石努力做出出色的成就。
王安石随后写了一首七律〈奉酬永叔见赠〉，末四句是：“抠衣最出诸生后，倒屣常倾广座中。只恐虚名因此得，嘉篇为贶岂宜蒙？”感谢欧阳修的优礼，表示决不辜负他的期望。
两人的友谊持续到晚年，而且经受了考验。王安石执政时推行新法，欧阳修不赞同王安石的某些新法，但并未因私人友谊而有所回避，他两次上疏皇帝，陈述对青苗法的意见。王安石也未因此而影响对欧阳修的尊敬。
不久，欧阳修去世了，王安石亲自撰写祭文，表达了对友人的沉痛悼念之情。
正是：
古贤对事不对人，
爱憎从来最分明；
志节如虹千秋在，
友谊常绿万山青。@
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