（旁白）在信陵君窃符救赵后，赵国元气大伤，六国中再也没有能单独对抗秦国的国家了。在长平之战前，大商人吕不韦想方设法结交正在赵国做人质的秦王孙异人，并说服秦国太子安国君立异人为嫡嗣。公元前257年，吕不韦贿赂赵国守门士兵，在邯郸被围的紧急关头带异人逃出赵国。公元前249年，异人即位为王，就是秦庄襄王。三年后庄襄王驾崩，子赢政即位，他就是后来统一天下的秦始皇。
秦始皇即位时只有十三岁，当时还只能称秦王，他出生于公元前259年，按照《吕不韦列传》的记载，他在赵国做了八年人质，等到他曾祖父，也就是秦昭襄王驾崩时，他才回到秦国。
因为他继位时年龄很小，所以国政就掌握在吕不韦手中。公元前238年，秦国爆发了长信侯嫪毐之乱，这场叛乱被秦王平息。由于这场叛乱牵连到吕不韦，秦王就罢了吕不韦的相国。
由于吕不韦名声非常大，所以列国的诸侯每次到咸阳时，都去拜见吕不韦；还有一些国家邀请吕不韦到他们国家去做官，可以说拜见吕不韦的使者络绎不绝。如此过了一年的时间，秦王忍无可忍，就给吕不韦写了一封信问他，你对秦国到底有多少贡献，被封君在河南，有十万户的食邑；你到底跟秦国有什么亲戚关系，以致于让我称你为仲父。现在我想把你和你的家人都发配到四川去。
吕不韦接到这封信之后，怕秦王继续追究他的责任，于是饮毒酒而死。按照《资治通鉴》的记载：在吕不韦死后，秦国的宗室大臣对秦王讲，凡是外国到秦国来做客卿的，都是为他们自己本国人打算的，而不会真正的为秦国效力。所以请求秦王驱逐所有在秦国的外国人。
这一命令就叫逐客令，所有外籍顾问，只要你不是秦国人，都在被驱逐之列。被驱逐人中有一个人叫李斯，李斯这时是吕不韦的门客。他给秦王写了一封信，这封信非常有名，全文收录在《史记》的《李斯列传》里，叫《谏逐客书》。
李斯在信中谈到外籍顾问或者说这些客卿，他们对秦国的贡献：当年秦穆公称霸的时候靠的是百里奚、蹇叔、丕豹、公孙枝，他们有的是谋臣、有的是勇将，都不是秦国人；后来商鞅从卫国来帮助秦国变法图强，张仪从魏国来帮助秦国解散了诸侯之间合纵的联盟，范雎从魏国来帮秦国制订了远交近攻，统一天下的策略，所以外籍的客卿对于秦国的贡献是非常大的。
李斯最后说：我听说呢，泰山不让土壤故能成其高，河海不择细流故能就其深，圣人不却众庶故能明其德，而你今天如果把这些外籍的人才全部从秦国驱逐出去，他们不能为秦国所用，而会为别的国家所用，这对秦国的安全是一个最大的威胁。秦王看到这封书信之后立刻取消了逐客令。
逐客的原因在《史记》的不同章节中是不一样的。在《史记》的《李斯列传》里给了另外一种说法：当时韩国有一个工程师，姓郑名国，他从韩国来到秦国，带了一个使命，就是让秦国花大量的钱财去兴修水利，韩国希望通过这样一个大工程，把秦国的注意力从对外的战争上转移到国内事务。
结果这件事情被发现了，秦王很生气就想处罚郑国，郑国讲这个水利工程虽然在短暂的几年内耗费了秦国很多钱财，但这是一个利在万世的事情，所以后来秦王还是让郑国完成了这个水利建设，这就是现在著名的郑国渠。
根据《史记》的《河渠书》的记载：郑国渠修建时挖出了很多的土，用这土去填补秦国洼地和覆盖盐碱地，使关中增加了四百万亩的良田。按照《河渠书》的说法，关中为沃野而无凶年，秦以富彊，卒并诸侯，因命曰郑国渠。
当时秦王发现了郑国的计划，或者说是阴谋时，他也觉得从外国来到秦国的这些人，包括像郑国这样的工程师，都是为自己本国打算，所以他想驱逐所有的外籍客卿，这是逐客令的另外一个解释。
李斯的《谏逐客书》改变了秦王驱逐客卿的想法，秦王亲自召见李斯，李斯当时给秦王出了一个主意：在《资治通鉴》里面说，希望秦王拿出一笔钱来到各国去看一看，如果各国的豪臣，或者说那些有名的人，可以用金钱收买的就收买，让他们为秦国所用；如果他们不能被秦国收买的，就把他们暗杀掉，这样秦国在统一天下的过程中，遇到的阻力就会大大减少。
《资治通鉴》的原文说：“诸侯名士可下以财者，厚遗结之；不肯者，利剑刺之。离其君臣之计，秦王乃使其良将随其后。”数年之间，卒并天下。
（旁白）李斯谏止秦王逐客的信，改变了秦王的心意，秦王取消了逐客令，并将李斯召到宫中，李斯献上了统一六国的计策，即用大量的金钱收买各国名士为秦国服务，那些不肯为秦国服务的则将他们暗杀掉，这种不以军事实力争天下，而采用离间计的作法，让秦国统一天下的成本极大的降低。十六年后六国全部灭亡，那么李斯又是个什么样的人呢？
李斯是法家的代表人物之一，他的祖籍在上蔡，就是现在河南省的上蔡县附近，他年轻时在郡里边做一个小官吏。有一次他去厕所，看到厕所里边有老鼠，当然厕所很脏、很臭，还经常有人和狗到厕所里来，老鼠吓得到处跑；他到粮仓里边，看见粮仓里边也有老鼠，一个个吃得又肥又大，看见人也不怎么害怕。李斯说，人哪就像这个老鼠一样，你的前途如何，全看你处在什么样的位置。所以说李斯的人生哲学，其实就是老鼠的哲学。
后来李斯去跟荀子学习帝王之术，或者说是霸王之术。学成以后，他在跟荀子告别时讲了一句话：他说一个人活在这世上，卑贱是最大的耻辱，穷困是最大的悲哀，他一定要去谋取富贵。
他遍观七国，认为只有秦国是有希望的，于是李斯离开自己的国家楚国，来到了秦国，投靠当时权势炙手可热的丞相吕不韦，在吕不韦那儿做门客。
李斯是法家的代表人物之一，法家是阴谋家，所以李斯给秦王出的主意也是阴谋，不是靠军事实力而是靠离间君臣，或收买各国能干的人，或把他们杀掉，这样各国基本上没有人才和能力抵抗秦国。赵国就是一个非常典型的例子。
赵国大将廉颇，打仗是非常厉害。后来廉颇跟赵王闹了一点矛盾跑到魏国去了。廉颇一离开赵国，赵国军事实力更不行了，屡次被秦国进攻，屡次被打败。赵王就想把廉颇召回来，他就派了一个使者到魏国去看廉颇。
在使者出发之前，秦国的间谍已经到了赵国，秦国的间谍当时拿着一万斤黄金，送给一个叫郭开的人，郭开是赵王当时手下非常宠信的一个宦官、一个佞臣。
郭开拿出其中一部分钱去贿赂赵王派去见廉颇的使臣。他跟使臣说廉颇是我的仇人，你在赵王面前一定要说他坏话。那个使臣去见廉颇，廉颇想回赵国为赵王效力，当着使臣的面吃了一斗米、十斤肉。吃完后披甲上马，表示自己虽然年纪大了，还是可以继续出征作战的。
使臣回来报告赵王说，廉将军虽老，尚善饭，但是他跟我交谈了一会儿工夫，就连着去了三次厕所。赵王想老将军打仗的时候，怎么能这么频繁的上厕所呢，就没有用廉颇。廉颇后来在魏国也待不下去了，又跑到楚国，在楚国郁郁而终。
公元前234年的时候，秦国派大将桓齮（《战国策》说桓齮就是后来的樊於期）进攻赵国，杀死了赵国大将扈辄，斩首十万人，赵国败得很惨。赵王迫不得已起用了一个战国最后一个名将叫做李牧。
李牧打仗是非常非常厉害的，在《史记》中没有单独给李牧作传，他的故事附在《廉颇蔺相如列传》的后面，这个传里面有赵奢、赵括和李牧。李牧在年轻时跟匈奴作战，曾有一次打得匈奴十几年不敢到赵国边境来。李牧用兵相当于汉武帝时期的卫青、霍去病将军，他一生从没打过败仗。
李牧出战，一下就把秦国的大将桓齮打败了，赵王封李牧为武安君，这一年是公元前234年。五年之后秦国再次进攻赵国，这一次来的大将叫王翦，王翦跟李牧两军对峙，王翦知道自己很难打赢李牧，于是王翦再一次启用郭开，花一万斤黄金收买郭开。
郭开在赵王耳边造谣说，李牧这个人跟秦国互相暗通款曲，准备投降秦国。赵王就相信了，派了一个叫赵葱的人去收李牧的兵权，李牧当时拒绝交出将印，但李牧知道赵王不让他当将军，他也无法指挥赵国的军队，所以半夜时，偷偷把帅印挂在帐篷里，然后换了一身平民的服装逃亡，被赵葱抓住，然后就把李牧杀死了。
李牧是赵国的长城，李牧一死，赵国再也没有人能够抵抗秦国，仅仅三个月之后赵国就灭亡了。赵国是六国中第二个灭亡的国家，第一个灭亡的国家是韩国，是在公元前230年。（待续）#
（《笑谈风云》是新唐人制作的视频版中国通史，目前已出版《东周列国》、《秦皇汉武》、《隋唐盛世》和《两宋繁华》四部，第五部《大明王朝》2019年面世。购买和浏览《笑谈风云》音像制品，请访问 https://xtfy.ntdtv.com ）
责任编辑：毕卉
点阅【章天亮：笑谈风云】系列文章。
