公父文伯退朝回家，去见他的母亲敬姜，他的母亲正在纺麻。文伯说：“像我们这样的家庭，母亲还在纺麻，我恐怕会招惹我们季孙家族生气，他们会以为我不能侍奉母亲啊！”他的母亲叹息说：“鲁国大概要灭亡了吧！朝廷让你这样不懂事的孩子做官，却没有把做官的道理告诉你吗？”
敬姜于是列举了从上至天子、王后，下到布衣百姓及农家主妇，他们每个人都有自己应尽的责任，都有需要做的事，以此告诫公父文伯，无论是什么身份和地位，都不能贪图安逸享乐，贪图安逸享乐会让人举步不前，会消磨人的意志，难成大器。
敬姜对儿子说道：“从前，贤明的君王安置老百姓，会挑选瘠薄的土地安置他们，老百姓们在这土地上辛勤劳动，圣贤君王的统治才能够长久。这是因为百姓勤劳了，知道劳动成果来之不易了，就会知道节俭和珍惜，知道节约和珍惜就会产生善心；而如果生活过分安逸了，就会产生放荡之心，有了放荡之心就会丢掉善心；丢掉善心，就会产生邪恶的念头。生活在肥沃土地上的人不能成材，就是因为贪图安逸的缘故；住在瘠薄土地上的人民，没有不走向正路的，这是因为勤劳的缘故。”
“所以，春分时，天子会穿上五彩的礼服朝拜日神，跟三公、九卿学习和了解五谷种植的情况；日中考察朝政和百官的政事，大夫官、众士官、地方官和国相都帮助天子全面的安排百姓的事情；秋分时，天子会穿上三彩的礼服祭祀月神，和太史、司载恭敬的观察上天显示的征兆。太阳落山后则监督九嫔，让他们把太祭、郊祭的祭品都料理好，操持洁净，然后才睡觉。”
“诸侯在早上处理天子交办的任务和命令，白天察看自己邦国的事务，晚上检查典常法令的执行情况，夜间告诫百官，使他们不敢怠慢和荒淫，然后才睡觉。卿大夫早上考察自己的职责，白天讲习各种政事，傍晚安排自己办的事务，夜里治理自己封地的事务，然后才睡觉。士人早上接受任务，白天讲习政事，晚上复习，夜间检查自己有没有过失，没有什么遗憾，而后才睡觉。从一般百姓以下，白天劳动，天黑休息，没有一天可以怠惰。”
“王后亲自织王冠两边悬挂玉石的黑色丝绳；公侯的夫人还要加织系王冠所用的带子和覆盖在王冠上面的装饰品；卿的妻子编织大带；大夫的妻子做祭服；列士的妻子既做祭服，还要做朝服；下士以下的妻子都要给自己的丈夫做衣裳。”
“春祭时分配事务；冬祭时献上成果，男人妇女都要竭力做出成绩，发生差错就要治罪，这是古人的制度。君子们操劳心力，小人（百姓）们付出劳力，这是先王的教导。从上到下，谁还敢贪图安逸省力气呢？”
“现在我是一个寡妇，你又只处在大夫的卑微职位上，即使起早贪黑、兢兢业业的努力工作，还恐怕忘了先人的业绩，何况有了怠惰的行为，又怎能避免罪过呢？我希望你早晚提醒我说‘一定不要废弃先人的业绩。’你现在却说：‘为什么不自求安逸？’你用这样的态度来承受国君任命的官职，我担心你父亲穆伯要断绝后代啊！”
孔子后来听到敬姜教育儿子的一番话，就对他的学生们说：“你们要记住这些话，敬姜可以算是不贪图安逸享乐的人了。”
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