庄子穿着一身补了又补的破衣服，鞋子也是破得套不住脚，只有想办法用一股麻草将鞋子系在脚上。一身破衣服，一双破鞋子，就这副样子，庄子去拜访魏王。
魏王看到庄子这副样子，便吃惊地问：“先生为什么会潦倒成这个样子呢？”庄子说：“是贫穷而不是潦倒。读书人有事业，有德行，却实行不了，这就是潦倒。衣服破了，鞋子破了，是贫穷而不是潦倒。这就是常说的不遇时呀！大王难道没见过那会爬树，又跳得高的猴子吗？当它找到了楠竹、楸树、樟树等高大林木，便能攀援着树枝，在林中荡来荡去，既惬意又自如，即便如后羿和逢蒙这样的古代射手，也不能斜眼看它。这是它遇到适合环境时的情景。等到落到黄桑树、丛生的小枣树，乃至樍壳、枸杞这类低矮的林木中时，那它就只有小心翼翼地步行，连眼也不敢正视。这并不是它的筋骨变得僵硬、不柔韧灵活了，而是环境不利，不能施展它的技能。现今，处在君上昏庸无道，臣下胡作非为的时代，要想不潦倒，怎么可能呢？”。
生活智慧
自古圣贤皆贫贱。但虽然贫贱，圣贤还是圣贤。穷困的只是环境，贫贱的只是衣帽，精神、骨气，永远是圣、是贤。所以说，高贵者与贫贱圣贤并列，那是无尚光荣，卑贱者与无赖帝王并列，则觉无耻。君子穷而不倒，由此知之。
摘录自《庄子，你在说什么？》 叶子出版社提供◇
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