汉武帝时，苏武因奉命出使到匈奴交涉，没想到到了匈奴却被单于给抓了起来。单于用笼络过来的卫律等人，想要跟上次一样的收买人心，好让苏武背叛祖国降服于匈奴。当卫律跟他说: “你死了并不会有任何好处，你看看我也是个汉人，不但现在有官做，有数不尽的家财万贯，还拥有军队数万人，这样好的事是多少人想得都得不到的，所以我劝你不如跟我一样投降了吧，单于给你的荣华富贵是你今生将享受不完的。”
苏武听完后，生气的回答说道: “就因为你自己贪图享乐，背叛了国家，我们汉朝的荣辱都被你这卖国贼给丢尽了，还想来游说我跟你同流合污? 真是作梦!”
单于因为苏武的忠诚，更加的想让他归降。后来想了个法子把他拘留在地窖中，不给他吃和喝的东西，想让他在哀饿中屈服，但是这个计划最后还是失败了。自从苏武被抓起来之后，因为经常下着大雪，苏武被冻得又冷又饿的，只好拿起雪块来充饥。单于看他始终都未改变心志，就把他放逐到北海没有人的地方去，让苏武牧羊。要等到生了小羊以后才准许他回来，但问题是他们给他的羊都是雄的，再怎么样也不可能会生出小羊来的。
苏武在北海无人的地方待到了第十九个年头的时候，匈奴和汉朝议和了，汉要求让苏武恢复自由，回到汉朝。这个时候苏武想起了当初来到这里的时候，带了随员一百多人，然而现在却剩下几个人，不禁悲从中来。且记得他来的时候是个强壮青年，现在却已经是白发苍苍，令人嘘叹!
苏武在匈奴时从不曾用武力来和他们对抗，他宁愿牺牲自己的生命来保卫汉族，就是这忠贞的爱国情操让苏武牧羊的故事一直让后代人们歌颂着。@
(http://www.dajiyuan.com)
