《说苑》记载：楚庄王宴请群臣，一起喝到夜色降临。一阵风忽然把蜡烛刮灭了。这时，有人趁机拉宫女的衣服。宫女拔断了那个人的帽缨，告诉楚庄王说：“有人拉妾的衣服，妾拔断了他的帽缨，把灯火拿来，看看谁是断了帽缨的人。”
庄王说：“今天大家畅饮，不扯断帽缨，不足以尽兴。”于是楚庄王下令叫大臣们都把自己帽缨扯断了。然后才叫人重新点灯火。
过了两年，楚国与晋国交战，有一个人冲杀进入敌阵五次，他在队伍的最前面，勇猛杀敌，每次都取得了敌人的首级。
庄王很奇怪，事后召来问他。
那个人回答说：“微臣就是夜里被宫女断缨之人。大王压下此事，不加追查。所以，我一直希望以死报效大王。”
伍子胥投金报漂水女
《吴越春秋》记载：
伍子胥逃亡到了吴国的溧阳，在溧水上遇到一个捶洗棉絮的女子。他向这位女子讨饭吃，女子用竹篮拎来米饭，用壶盛着米汤，送给伍子胥吃。女子担心自己暴露了伍子胥的踪迹，在他刚离开几步时，就投水自杀了。
后来，伍子胥征伐楚国，回师路过溧阳，叹息说：“我曾经在这里讨饭吃，害得一位贞义女子送了性命。我想送她百金以为回报，却又不知道她家在哪里。”于是跪地拜祭，然后，就把金子投到了溧水中。
北郭先生之子 以死报恩
晏子主动给生活困难的北郭骚先生，送去金子和粮食，北郭骚退回了金子，收下了粮食。
过了一段时间，晏子受到齐景公的怀疑，逃走在外。北郭骚的儿子说：“我应为恩及父亲的人，排忧解难。”说完，就来到齐景公的宫殿上，对景公说：“晏子是天下的贤人，他离开了齐国，齐国肯定要有灾祸，不如我自己先死了，以免见到国难来临！”说完，就自杀在宫殿上。
齐景公受到很大的震撼，认识到自己对待晏子的态度是错误的。于是自己去追赶晏子，追赶到城郊，请回了晏子。
太史慈冒死救恩公
《吴志》记载：
太史慈因事，逃避到辽东。北海太守孔融，派人带着钱和食物，去看望太史慈的母亲。
后来，孔融被管亥的军队围困。太史慈一个人骑着马去看孔融，尔后向刘备求来救兵，解了孔融的危难。
以自己的脑袋为友人作保
《吴录》记载：
孙权杀了黄祖之后，做了两个木盒子，想要连苏飞一块儿杀掉。甘宁在黄祖军中的时候，只有苏飞待他极好。此时，甘宁为苏飞说情，向孙权叩头，把头磕得出血。
孙权说：“看在你的面子上，饶了他。不过，他要是逃跑了怎么办？”
甘宁说：“苏飞受了你的再生大恩，怎么会逃走？万一他逃走了，我甘宁就用自己的头，代替苏飞，放到木盒子里。”
于是，孙权就放过了苏飞。@*
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